Moresnet

Van 1816 tot 1920 lag aan de Nederlandse zuidgrens Moresnet, een eigenaardig minilandje. Het ontstond per ongeluk, maar toch begonnen de paarhonderd inwoners zich na een paar jaar een echt volk te voelen. Ze hadden een eigen hoofdstad (het dorp Kelmis), een ‘staatshoofd’ (de burgemeester) en een verdedigingsmacht (de veldwachter).

Door de vrijheid die er heerste en de extreem lage belastingen, trokken al snel duizenden avonturiers uit de hele wereld naar Moresnet. Het groeide uit tot een voorbeeld van hoe mensen uit verschillende landen vreedzaam samen kunnen leven. Sterker nog, de wereldvrede moest in Moresnet beginnen. Idealisten wilden er de ideale staat vestigen. Juist op het moment dat ze dit plan wilden uitvoeren, barstte de Eerste Wereldoorlog uit en werd het landje opgeslokt.

Philip Dröge gaat in Moresnet, opkomst en ondergang van een vergeten buurlandje op zoek naar het merkwaardige verhaal achter dit ongelukje van de geschiedenis. Hoe kon dit onwaarschijnlijke landje ontstaan? Wie woonden er en hoe was het leven in dit staatsrechtelijke unicum? Dröge vertelt een boeiende geschiedenis over dieven, gokkers, smokkelaars, mijnwerkers en een dromer die van Moresnet de ideale samenleving wilde maken – en daar bijna in slaagde.

De schaduw van Tambora

Moresnet →

De grootste natuurramp sinds mensenheugenis

De uitbarsting van de Tambora op Soembawa in 1815, toen nog Nederlands-Indië, is de grootste natuurramp sinds mensheugenis, en ook nog eens op “Nederlandse” bodem.

De enorme aswolk die na de eruptie over de wereld dreef, zorgde voor hagel op Sri Lanka en sneeuw in het zuiden van de VS. Twee natuurverschijnselen die daarvoor én daarna nooit meer zijn waargenomen.

De schaduw van Tambora vertelt het ongelooflijke verhaal van deze mega-uitbarsting en de opkomst van de moderne wetenschap.

Het boek zit vol oorspronkelijk onderzoek en persoonlijke verslagen van ooggetuigen van de uitbarsting zelf èn de klimatologische en humanitaire catastrofes in Azië, Europa en de Amerika’s. Tegelijk is De schaduw van Tambora een ontroerend en spannend verhaal over hoop, ons menselijke aanpassingsvermogen en vooruitgang.